Caries en dientes de leche: ¿hay que tratarlas y cómo?

Sí, las caries en dientes de leche se tratan. Aunque esos dientes se van a caer, hoy le sirven al niño para masticar, hablar y guardar el espacio donde saldrá el diente permanente. Una caries que no se atiende duele, se infecta y puede dañar al diente que viene abajo. El tratamiento depende de qué tan profunda esté: desde una resina pequeña hasta una corona infantil o, si ya no se puede salvar, una extracción con mantenedor de espacio. La odontopediatra lo decide después de revisar al niño.

Por qué no conviene esperar a que se caiga

Muchos papás piensan: «Si se le va a caer, ¿para qué arreglarlo?». El problema es el tiempo. Algunas muelas de leche se quedan en la boca hasta los 10 o 12 años, y una caries avanza mucho más rápido que eso.

Si se deja:

• Duele. El niño come mal, duerme mal y puede llegar a tenerle miedo a masticar de ese lado.
• Se infecta. La infección puede formar una bolita de pus en la encía o hinchar la cara.
• Puede dañar al diente permanente, que se está formando justo debajo.
• Se pierde el espacio. Si el diente se cae o hay que sacarlo antes de tiempo, los vecinos se mueven y el permanente puede salir chueco.

Señales que puedes ver en casa

Revisa los dientes de tu hijo con buena luz, sobre todo las muelas de atrás:

• Manchas blancas opacas cerca de la encía: es la primera etapa.
• Manchas cafés o negras, o pequeños hoyitos en las muelas.
• Dolor o molestia al comer dulce, frío o caliente.
• Que mastique de un solo lado o deje de comer algo que antes le gustaba.
• Mal aliento que no se quita con el cepillado.
• Una bolita en la encía o la cara hinchada: esta ya es una señal para escribirnos pronto.

Muchas caries pequeñas no dan ninguna señal. Por eso conviene la revisión cada 6 meses.

Las opciones, según qué tan profunda está

Qué tan avanzada	Qué se hace normalmente	En pocas palabras
Caries pequeña	Resina infantil o ionómero de vidrio	Se limpia la caries y se rellena el diente
Caries que conviene detener	Fluoruro diamino de plata	Un líquido que frena la caries; deja la zona oscura
Llegó al nervio	Pulpotomía o pulpectomía	Se trata el nervio del diente de leche para salvarlo
Diente muy destruido	Corona infantil	Una funda que cubre todo el diente
Ya no se puede salvar	Extracción infantil	Y, si hace falta, mantenedor de espacio

Los precios de cada opción están en «Datos rápidos» y en nuestra lista de precios.

Resina infantil o ionómero

Si la caries es pequeña, se quita la parte dañada y se rellena con un material del color del diente. Es la opción más sencilla. Después de la cita te llega la guía de cuidados después de una resina en niños.

Fluoruro diamino de plata

Es un líquido que se aplica sobre la caries para detenerla. En general deja la parte cariada de color oscuro, así que se usa sobre todo en muelas de atrás o cuando conviene frenar la caries mientras se planea otro tratamiento. La odontopediatra te dice si es buena opción para tu hijo.

Pulpotomía o pulpectomía

Cuando la caries ya llegó al nervio, se trata el nervio del diente de leche para no tener que sacarlo. En la pulpotomía se trata la parte de arriba del nervio; en la pulpectomía, el nervio completo. Casi siempre después va una corona. Lee los cuidados después de una pulpotomía o pulpectomía.

Corona infantil

Si el diente quedó muy destruido, se cubre con una corona. Tenemos tres tipos: acero-cromo, la más resistente; resina estética, del color del diente; y zirconia, también blanca. La corona se cae junto con el diente de leche cuando sale el permanente. Los cuidados están en la guía de la corona infantil.

Extracción y mantenedor de espacio

Si el diente ya no se puede salvar, se saca. Cuando falta mucho tiempo para que salga el permanente, se coloca un mantenedor de espacio, un aparato que evita que los dientes vecinos se muevan al hueco. Tenemos guías para la extracción infantil y el mantenedor de espacio.

Cómo evitar que aparezcan más

• Revisión y limpieza cada 6 meses. Así se encuentran las caries cuando todavía son pequeñas.
• Selladores en las muelas permanentes, alrededor de los 6 y los 12 años. Lo explicamos en selladores dentales para niños.
• Cepillado con supervisión de un adulto, sobre todo en la noche.
• Menos dulces y jugos entre comidas, y nada de dormirse con el biberón o la botella de jugo.

En nuestro consultorio en Mexicali

• A los niños los atienden nuestras odontopediatras, la Dra. Alicia Ojeda y la Dra. Nashla Ruiz. Atendemos niños desde los 2 años.
• En 2026, de enero a septiembre, atendimos a 52 niños en 105 citas. Lo que más vemos son consultas, limpiezas, resinas y coronas de acero-cromo.
• Después de revisar al niño, te explicamos qué encontramos y te damos el plan por escrito, con prioridades y el costo de cada tratamiento. Nada se hace sin que lo apruebes.
• Después de cada tratamiento te llega la guía de cuidados por WhatsApp.
• Agenda por WhatsApp o al (686) 203 1211. Atendemos de lunes a sábado y, si hay espacio, el mismo día.

Si tu hijo le tiene miedo al dentista, lee cómo ayudar a un niño con miedo al dentista. Y si todavía no ha tenido su primera revisión, empieza por la primera visita al dentista. Conoce cómo trabajamos en dentista para niños en Mexicali.